Entre os muitos projetos tucanos que nunca saíram do papel, está o VLT (Veículo Leve sobre Trilhos) da Baixada Santista. Uma das metas do PPA (Plano Plurianual) do então governador Geraldo Alckmin e também promessa de José Serra, a implantação do sistema ainda está longe de virar realidade.
O projeto do VLT veio para substituir o TIM (Trem Intermunicipal), um trem que ligava o centro da cidade de São Vicente ao subúrbio de Santos. Operou por alguns anos, até que, em meados de 1999, o sistema teve seus serviços interrompidos pelo governo estadual pela situação lastimável em que se encontrava.
Embora funcionando precariamente, o TIM absorvia uma demanda importante e era fundamental para os moradores da área continental vicentina. A população passou a depender exclusivamente do transporte rodoviário, com todos os problemas: superlotação, atrasos e altas tarifas.
O governo do Estado prometeu remodelar e modernizar o sistema substituindo o TIM pelo VLT. Foi criado um projeto que aproveitava a linha do antigo TIM, ligando, numa primeira fase, a área continental de São Vicente ao porto de Santos.
Este sistema incluía a troncalização das linhas de ônibus formando o SIM (Sistema Integrado Metropolitano) da Baixada Santista.
O governo de Geraldo Alckmin (2003-2006) chegou a orçar R$ 16,568 milhões para a implantação do SIM, mas nenhum centavo sequer foi realmente investido.
Passados vários anos de morosas negociações e estudos sobre o projeto, o governo estadual aprovou apenas uma modelagem de PPP, mas ainda não ocorreu a licitação, ou seja, não há nenhuma previsão de início para as obras.
O governador Alberto Goldman já anunciou que o projeto do VLT ficará para o próximo governo realizar, assim como o início das obras da ponte estaiada que ligará Santos a Guarujá e que chegou a ser “inaugurada” por meio de maquete por José Serra.
“Mal posso acreditar. Depois de todo o estardalhaço, das dezenas de reuniões, dos prazos anunciados, das audiências públicas e de muitas certezas, o governo do Estado recua e põe um fim ao que julgávamos ser sério”, indignou-se a deputada do PT Maria Lúcia Prandi.
Para o deputado Fausto Figueira, a melhoria no sistema de transporte coletivo na Baixada Santista é uma antiga e justa reivindicação da população local. “Esta integração é necessária e há tanto tempo adiada”, afirmou o deputado.
